Es poco común ver anime del genero steampunk, a pesar de que el género tiene virtudes que son fácilmente explotadas en la animación. La reseña de hoy trata de uno de los mejores, si es que no es el mejor, del género, les estoy hablando de Last Exile.
Last Exile se desarrolla en el mundo ficticio de Prester, este mundo está dividido en dos mega naciones, Disith y Anatoray, las cuales son divididas por una región de turbulencia conocida como La Gran Corriente y se encuentran en un conflicto perpetuo guiados por el honorable código de guerra, existe una clase superior conocida como El Gremio, que vela por el cumplimiento del código y suple ambas naciones de recursos y tecnología para la guerra y el desarrollo de la sociedad. Prester está actualmente en la era dorada de la aviación, y los vanship, naves ligeras para dos pasajeros se han vuelto de uso común entre civiles y el ejército.
Vanship
La historia de Prester guarda poca relación con los protagonistas. Claus Valca y Lavie Head son dos adolescentes dueños de su propio vanship, la cual utilizan para sobrevivir trabajando como mensajeros, aunque nunca han hecho ningún trabajo de mayor dificultad o riesgo. La vida de los dos empieza a cambiar cuando durante una carrera de vanships deciden resignarse a la carrera para auxiliar una vanship que es perseguida por unas extrañas naves. Luego de un combate, el moribundo piloto le pide Claus que termine su última misión: entregar el cargamento que se encuentra en la nave, para su sorpresa el cargamento resulta ser una niña, llamada Alvis E. Hamilton. Su mayor preocupación es el sitio de entrega, se trata del Silvana, un mítico navío mercenario que surca los cielos de Prester.
Silvana
Ignorando las palabras de Lavie, Claus se apresura a terminar la misión y a llevar a Alvis al Silvana. Luego de casi un inesperado duelo, son rescatados por la tripulación del Silvana, que es dirigida por Alexander Row, un joven capitán mal encarado y apático, pero conocido como un genio estratega, digno de estar al comando de Silvana. Claus decide permanecer en la nave cuando se entera de que el lugar más que un refugio será una prisión para Alvis. El Silvana es el único lugar seguro para Alvis, Alvis no obedece a ningún tripulante excepto a Claus y Claus decide permanecer en el Silvana para cuidar a Alvis: se crea la coexistencia perfecta. Más adelante los tripulantes del Silvana descubrirán que El Gremio es quien está persiguiendo a Alvis, esto sumergirá a los protagonistas en un escenario de guerra el cual detestan.
A la lucha entre el Silvana y El Gremio se agregan los conflictos entre las naciones: Disith inicia un ataque contra Anatoray, violando las normas del código, lo cual desata una guerra sin cuartel entre las naciones, al inicio los motivos de Disith son desconocidos para Anatoray, pero en el transcurso de la serie esto es revelado.
El argumento de la serie es interesante, es la guerra vista desde los ojos de los civiles, es ver el mundo en conflicto desde los ojos de un dúo de huérfanos que no están interesados en la guerra ni el honor. Sus luchas son distintas, ellos unos días antes de subir al Silvana luchaban contra el hambre y la pobreza, calentaban agua sucia para beber pues el agua pura es un bien lujoso en Prester. Este es otro elemento importante en la trama y sostiene un argumento muy fuerte: el agua pura es escasa y está reservada para la nobleza, además de ser el combustible de mayor consumo. Mientras el Gremio tiene acceso a cantidades ilimitadas de agua pura, la mayoría de la población trabaja por conseguir agua de clase 3, que es ligeramente café. Last Exile argumenta con mucha fuerza sobre la brecha social y el elitismo, mientras El Gremio está ocupado buscando como mantener el status quo el Silvana conviven personajes de distintas clases sociales. Uno de los valores más importantes para Claus es la diligencia y el sacrificio, ver la vida placentera y hedonista que llevan los miembros de El Gremio no le produce gusto alguno. Claus y Alex toman la mayor parte del protagonismo a lo largo de la serie, ambos personajes son sumamente interesantes y antagónicos entre sí, cuesta ver personajes de su calibre en estos días.
Volviendo al tema del Steampunk, Last Exile puede que sea el principal y mayor exponente del género. La mayoría de las naves, vanship y otras maquinas están basadas diseños de maquinaria, aviones y navíos alemanes del periodo entre guerras. Hay navíos masivos surcando los cielos pero los rifles son del siglo 18, los uniformes están fuertemente basados en uniformes de la era napoleónica y las guerras mundiales, todo esto dejando de lado el obvio contraste entre la tecnología de El Gremio y las demás civilizaciones. Gráficamente la serie es de las primeras que integraron con tanta gracia y habilidad los gráficos en 3D, esta fue la punta de lanza que impulso a estudio GONZO a la vanguardia de la animación, donde permaneció por varios años. Las escenas de batallas, el diseño y la movilidad de las naves, los personajes en colores neutros, pero llenos de color en sus personalidades hacen que la serie sea muy atrayente al ojo, ojala volvieran estos días a GONZO.
Si tuviera que nombrar fallas en la serie, posiblemente la mayor seria que en veces tiende a pasar de filosófica a pregonera, trata de ser elocuente y apelar a despertar la consciencia social de la audiencia, lo cual puede ser molesto para algunos, después de todo la idea de ser sermoneado por una caricatura es algo vacía.
Sin más que agregar les recomendamos fuertemente que vean Last Exile, sin exageraciones es una de las joyas de la animación japonesa. Aun si no tienen gusto por el género de la guerra o no estén familiarizados con el steampunk sabemos que van a desarrollar gusto por la serie, porque en Frikitsuki sabemos de que se trata.
